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Jun 16, 2023

La balada de Zalea: el viaje de un coonhound de Saginaw hacia un nuevo refugio

KOCHVILLE TOWNSHIP, MI — El silencio podría haberle parecido el más dulce de los sonidos a Zalea. Sólo 30 minutos antes, el coonhound de 2 años estaba apretado dentro de la mitad inferior de un piso doble.

KOCHVILLE TOWNSHIP, MI — El silencio podría haberle parecido el más dulce de los sonidos a Zalea.

Sólo 30 minutos antes, el coonhound de 2 años estaba apretado dentro de la mitad inferior de una perrera de doble pila en un refugio diferente al otro lado de la ciudad. Allá atrás, encima de ella había otro perro, uniéndose al coro de ladridos y ladridos caninos que a menudo golpeaban los tímpanos de los ocupantes y visitantes de las antiguas instalaciones del Centro de Control y Cuidado de Animales del Condado de Saginaw.

Pero eso fue entonces.

En algún punto intermedio, Zalea fue llevada (junto con los 80 perros y 40 gatos de la antigua instalación) a un nuevo entorno, donde el mismo elenco de caninos apenas hacía ruido.

El viaje de Zalea al nuevo Centro de Control y Cuidado de Animales del Condado de Saginaw en el municipio de Kochville el jueves 24 de agosto no fue solitario. La acompañaban perros que compartían sus circunstancias y humanos que simpatizaban con esa difícil situación compartida.

Saginaw News/MLive siguió el viaje de Zalea por la ciudad en un esfuerzo por hacer una crónica de uno de los últimos perros que habitó el antiguo refugio del condado... quien también se convirtió en uno de los primeros caninos en instalarse en las nuevas instalaciones.

La historia de Zalea comenzó antes de ese día, aunque sus actuales cuidadores no saben exactamente cuándo. ¿Tiene 2 años? ¿Tiene 3 años?

A menos que un propietario anterior presente mejor información, Stacy Bauer seguirá diciéndole a la gente: "Tiene aproximadamente 2 años".

“Pero todavía es un bebé”, dijo Bauer, un voluntario del refugio desde hace 10 años que quizás conozca a Zalea tan bien como cualquier otra persona en estos días.

Los dos se unieron durante los paseos por el patio del antiguo refugio y felizmente intercambiaron golosinas para perros. Cuando Bauer invitó a hacer el gesto el jueves, Zalea se levantó más de una vez sobre sus patas traseras, plantó sus patas delanteras sobre los hombros del voluntario y lamió la cabeza de la mujer. Ante una cara llena de lengua, Bauer cerró los ojos, sonrió con los labios fruncidos y acarició la cabeza del cachorro a cambio.

"Ella es la chica más cariñosa y dulce", dijo Bauer.

Sabía lo suficiente sobre el perro para explicar qué variedad de coonhound representaba Zalea. "Ella es una caminante de árboles", dijo Bauer, refiriéndose al término coloquial dado a los perros conocidos más técnicamente como coonhounds caminantes de árboles.

No muchos caminantes de árboles pasan tiempo en el refugio de animales del condado de Saginaw. “A menos que sea temporada de caza”, dijo Bauer riendo, haciendo referencia a la reputación de la raza como compañeros de caza inteligentes.

Zalea, sin embargo, no llegó al refugio del condado durante la temporada de caza. Comenzó su estancia en una perrera de Saginaw este verano, unos dos meses antes, cuando la dejaron allí como callejera.

Un diagnóstico médico reveló que ella tenía dirofilariosis positiva, dijo Bauer. Un parche de pelaje semi afeitado en la espalda de Zalea representaba el lugar donde se aplicó la medicación inyectable.

El color de ese pelaje se parecía al helado de Rocky Road: una mezcla de negro, marrón y blanco. Las sombras parecían desdibujarse cada vez que ella sacudía las orejas y su papada se agitaba libremente junto a ellas.

Zalea rara vez ladraba o aullaba, incluso cuando sus compañeros soltaban ruidos agudos y no sincronizados.

Su cuerpo era más delgado y largo que el de la mayoría de sus compañeros caninos que partieron hacia sus nuevas excavaciones el jueves. De pie, desde las patas hasta las orejas de cachorro, Zalea medía alrededor de 4 pies. Era una estructura que encajaba con poco espacio de sobra en las antiguas perreras del refugio del condado de Saginaw.

Verla en esos espacios reducidos llevó a Bauer a insistir en que fuera la voluntaria que sacó a Zalea de las antiguas instalaciones por última vez. Así lo hizo.

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Aproximadamente a las 9:30 am, los dos salieron por la parte trasera del edificio Gratiot, donde esperaron el turno de Zalea para unirse a cuatro de sus compañeros en uno de los siete camiones que pasaron cinco horas el jueves transportando a los animales al centro de la ciudad.

Cuando llegó el momento, Bauer recogió a Zalea y levantó al perro a un compartimento cerca de la parte trasera del vehículo, desató la correa y le dio una última caricia en la frente a Zalea antes de asegurar la puerta.

Más tarde, mientras Bauer veía partir el camión hacia Kochville Township, se secó las lágrimas que atribuyó a la alegría.

“Este es un momento muy conmovedor para mí”, dijo Bauer, quien hizo campaña en agosto de 2018 a favor de la financiación que financió el nuevo refugio para animales cuyo costo se estima en 11,7 millones de dólares.

“Luchamos muy duro para llevar a estos animales a una nueva ubicación. Todos los obstáculos, toda la ayuda; ahora está dando sus frutos”.

El viaje de Zalea al nuevo sitio implicó un viaje de cinco millas hacia el norte, a través de Saginaw Township y a través del concurrido distrito comercial de Bay Road. Las nubes eran grises y una ligera llovizna mantenía las carreteras y los parabrisas húmedos a lo largo del camino.

Cuando el camión que transportaba perros se acercaba a la entrada de Sam's Club, el vehículo giró en la dirección opuesta, avanzando hacia un tramo de carretera de 300 yardas que terminaba en el estacionamiento del nuevo refugio. La dirección: 5615 Bahía.

Allí, el camión se estacionó en un garaje de suministros, donde otro grupo de voluntarios y personal esperaban a los invitados entrantes.

Lori A. Brown, otra voluntaria del refugio desde hace mucho tiempo, recogió una correa y abrió la puerta del compartimiento del vehículo que Bauer había cerrado 15 minutos antes.

"Hola, niña bonita", dijo Brown, saludando a Zalea antes de bajar al cachorro al suelo y pasarle una correa alrededor del cuello.

Luego, el voluntario tiró de la línea y guió a Zalea a través de una entrada hasta su nueva residencia temporal. La cabeza del canino se balanceaba de un lado a otro mientras cruzaban territorio fresco ante sus ojos caídos.

En la esquina más occidental del edificio recién construido, que medía 23,000 pies cuadrados en comparación con las instalaciones de 7,680 pies cuadrados donde Zalea pasó los dos meses anteriores, la pareja llegó a una serie de pasillos que albergaban las nuevas perreras para perros.

Zalea giró a la izquierda hacia un pasillo que tenía ventanas alineadas en una de las paredes, lo que le daba una vista del cielo exterior y le proporcionaba algo de luz natural. Era casi la diferencia entre la noche y el día en comparación con el antiguo refugio, un Rite Aid reformado donde docenas de perros vivían en una habitación, ubicada a varias puertas de la vista exterior más cercana.

En este nuevo refugio, no había ninguna perrera apilada encima de otra perrera.

En cambio, Zalea fue colocada dentro de una perrera de más de tres veces el tamaño de su morada anterior, cuya jaula metálica medía más de 6 pies.

Las nuevas perreras presentaban dos vistas de dos pasillos diferentes; como un porche delantero y un porche trasero. Zalea exploró el espacio dual de inmediato, moviéndose de un lado a otro a través de una entrada que conectaba el lado este de su perrera con el compartimento orientado al oeste.

Los muros separaban a Zalea de sus nuevos vecinos, Hissy y Leland. El resto de sus compañeros de salón fueron Flint, Bayne, Cenicienta, Baja, Amelia, Gumbo y Martini.

Estaban todos en su lugar, ni un solo ladrido entre ellos, cuando llegó Zalea.

Uno de sus vecinos finalmente estalló en un breve ataque de aullidos cuando llegaron dos voluntarios con una ofrenda de comida a última hora de la mañana; una porción de pollo y arroz marca 4Health para los residentes inaugurales del salón.

Zalea, sin embargo, no emitió ningún sonido cuando le sirvieron su ración. En cambio, se escuchó una melodía de guijarros secos golpeando su brillante cuenco plateado, y luego amontonándose.

Esperó hasta que los humanos dirigieran su atención a la siguiente perrera antes de hundir su hocico en el nuevo montículo. La comida crujió entre sus dientes. Como un maestro de la sinfonía agitando su batuta de director, la cola blanca de Zalea comenzó a moverse detrás de ella, tal vez sugiriendo una feliz armonía inspirada en un festín disfrutado en paz.

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