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May 31, 2023

El programa VALUE brinda a los estudiantes de medicina la oportunidad de trabajar con veteranos

Como muchos estudiantes de medicina, la Dra. Kersten Schwanz tenía múltiples áreas de especialidad médica que podía elegir para su carrera. Muchas especialidades le interesaban, pero lo único que esta ex atleta universitaria

Como muchos estudiantes de medicina, la Dra. Kersten Schwanz tenía múltiples áreas de especialidad médica que podía elegir para su carrera. Muchas especialidades le interesaban, pero lo único que esta ex atleta universitaria sabía era que quería trabajar con atletas. Luego descubrió el valor de la fisiatría y la medicina de rehabilitación a través de su participación en la pasantía integrada longitudinal (VALUE) de VA.

La pasantía VALUE brinda a los estudiantes de medicina de tercer año la oportunidad de un año de trabajar con un grupo de pacientes veteranos aprendiendo la continuidad de la atención mientras completan competencias clínicas en múltiples disciplinas, como medicina interna, cirugía, neurología y atención primaria.

Cada año, Minneapolis VA, uno de los pocos programas VALUE patrocinados por VA, da la bienvenida a aproximadamente 10 empleados VALUE de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota. El programa los expone a diversas áreas clínicas y los involucra en la atención a veteranos, lo que a menudo lleva a los estudiantes a descubrir su especialidad médica preferida y su pasión por servir en VA.

Cuando Schwanz (en la foto de arriba) llegó por primera vez a Minneapolis VA, no tenía idea de lo que hacía un fisiatra. Los médicos de Medicina Física y Rehabilitación (PM&R), también conocidos como fisiatras, tratan una amplia variedad de afecciones médicas que afectan el cerebro, la médula espinal, los sistemas nervioso y musculoesquelético con un enfoque en mejorar la función del paciente y tratar a la persona en su totalidad.

En la unidad de lesiones de la médula espinal del VA de Minneapolis, Schwanz encontró su lugar bajo la tutoría del colega fisiatra y atleta olímpico, el Dr. Alexander Senk. “Sabía que quería aprender más sobre medicina deportiva. Tengo una sólida formación atlética, por eso el director de VALUE me puso en contacto con Senk porque es médico en medicina deportiva”, dijo Schwanz.

Una de las primeras preguntas que hizo Senk fue qué quería hacer como médica. Ella le contó sobre su experiencia en remo y su interés tanto en el sistema muscular como en el nervioso porque ambos están íntimamente involucrados en el entrenamiento de fuerza.

“Después de unas semanas de estar en su clínica, dije: 'Vaya, este es un camino realmente bueno para mí'”, dijo Schwanz.

Hoy, Schwanz está en su tercer año de residencia después de la escuela de medicina y trabaja diariamente con Senk en el equipo de PM&R. Además de tratar a pacientes que han sufrido lesiones importantes o afecciones que provocan pérdidas funcionales, como lesiones de la médula espinal o lesiones cerebrales traumáticas, Schwanz colabora con un estudio de investigación que involucra una idea que tuvo para un asiento de remo adaptativo cuando era empleada de VALUE.

También asistió a los Juegos Nacionales de Veteranos en Silla de Ruedas trabajando junto a Senk y el equipo médico de los Juegos Nacionales de Veteranos en Silla de Ruedas y como entrenadora de los atletas veteranos. “Estoy muy agradecido por haber llegado allí. La experiencia fue profunda”, dijo. “Cuidar a los pacientes, especialmente a aquellos que han sufrido lesiones devastadoras, es una tarea difícil. Pero creo que PM&R aporta algo de luz al respecto. Son capaces de hacer estos nuevos movimientos que antes no podían hacer y eso casi añade un poco de flotabilidad a esa situación tan difícil”.

Schwanz le da crédito al programa VALUE y a las oportunidades que le brindó para explorar diferentes áreas de la medicina mientras trabajaba en estrecha colaboración con los pacientes durante ese tercer año crítico de la facultad de medicina por moldearla como médica.

“El programa VALUE le brinda la libertad de explorar cosas que nunca supo que le gustaban”, dijo Schwanz, y agregó que las relaciones que desarrolló con miembros de la facultad de VA y mentores como Senk la llevaron de regreso a Minneapolis VA para su capacitación de residencia.

También da crédito a las relaciones que construyó con los veteranos que siguió durante su pasantía.

“Me brindó un punto de vista realmente interesante en el que puedes comprender su perspectiva a lo largo del tiempo. Donde no los veas sólo una o dos veces. Los ves este mes cuando les va bien. El mes que viene, cuando no les vaya bien y luego cómo se recuperarán de ello. Creo que eso me dio una perspectiva única en PM&R y me ayudó a encontrar el campo en el que finalmente quería dedicarme”, añadió Schwanz.

VA saluda a los más de 118,000 aprendices de profesiones de la salud que se capacitan cada año en VA, a los educadores clínicos de VA y a las más de 1,400 instituciones educativas que se asocian con VA para capacitar a futuros profesionales de la salud. Estas afiliaciones académicas, algunas de las cuales comenzaron hace más de 75 años, están coordinadas por la Oficina de Afiliaciones Académicas (OAA) del VA. Obtenga más información sobre la misión académica de VA viendo este video y visitando el sitio web de la Oficina de Afiliaciones Académicas.